Silnorf

Das Dorf Tonka grenzt unmittelbar an eine Ethanolfabrik, in der Zuckerrohr von den umliegenden Plantagen verarbeitet wird. Tonka befindet sich auf den 14 300 Hektare, welche 2009 von der Firma Addax Bioenergy gepachtet wurden. «Als Addax kam», erzählt Umaru Kamara, «haben sie uns versprochen, dass keines der Dörfer umgesiedelt wird. Aber in unserem Dorf sind die Bedingungen schlimm geworden: Das Trinkwasser ist verschmutzt, der Rauch treibt uns Tränen in die Augen und wir haben Angst vor den Explosionen in der Fabrik». Nun will die Firma das Dorf doch umsiedeln. Sie hat aber noch nicht angekündigt, wohin die Menschen ziehen sollen. «Seit die Firma uns sagte, dass wir umgesiedelt werden, leben wir in Angst. Wir sind ruhelos – von was sollen wir am neuen Ort leben?», sagt Umaru Kamara.

Die Regierung von Sierra Leone und viele Landbesitzerinnen und -besitzer hatten 2009 dem Pachtvertrag zugestimmt. Sie vergaben ihre Landrechte für weniger als einen Dollar pro Monat und Hektar während 50 Jahren an Addax Bioenergy. Die Firma versprach Schulen und Spitäler. Doch diese Versprechen wurden nie eingehalten. Auch haben die Menschen oft nicht verstanden, welche Teile ihres Landes dieser Vertrag umfasst. Da das Projekt vom damaligen sierra-leonischen Präsidenten und den lokalen Autoritäten abgesegnet war, hatten sie kaum eine Wahl und liessen sich im guten Glauben auf den Vertrag ein.

Grosszügig unterstützt wurde das Plantagenprojekt von europäischen Entwicklungsbanken – auch von einer, die von der Schweiz mitfinanziert wird. 2016 hat die Genfer Besitzerin den sierra-leonischen Betrieb verkauft und mit der neuen Besitzerin Sunbird hat sich vieles zum Schlechten verändert. Heute haben die Bäuerinnen und Bauern die Kontrolle über ihre Ernährungsgrundlagen verloren und stehen trotz grosser Versprechungen mit weniger als vorher da. Statt Reis oder Maniok wächst auf fruchtbarem Ackerland Zuckerrohr für Agrartreibstoffe oder es wird überhaupt nicht mehr bebaut. Bauernfamilien wie die von Umaru Kamara sind so in ihrer Existenz bedroht und werden abhängig von den Entscheidungen internationaler Unternehmen.